Customer Stories: Die Police Unity Tour
Wir als Kalas sind stolz auf unsere vielen Kunden, die uns ihr Vertrauen schenken. Eines haben sie alle gemeinsam. Sie streben nach Individualität, die sie mit ihrer selbstgestalteten Radsportbekleidung zum Ausdruck bringen. Darunter sind Einzelpersonen, Familien, kleine Gruppen, Vereine, Teams, Unternehmen, Wohltätigkeitsorganisationen und Veranstaltungsorganisatoren.
Police Unity Tour - The Thin Blue Line
Im Jahr 2024 wurde Kalas offizieller Ausstatter der UK Police Unity Tour. Police Constable Simon Watters und Police Sergeant Grant Donaldson, zwei Mitglieder der Organisation, gaben uns einen Einblick in ihre Veranstaltung und die damit verbundene Aufgabe.
Amerikanische Wurzeln
Die erste Police Unity Tour fand 1997 in den USA statt. 18 Polizeibeamte des New Jersey Police Department unternahmen eine viertägige Gedenkausfahrt zum National Law Enforcement Officers Memorial in Washington D.C. Am 12. Mai erreichten sie, rechtzeitig zum Peace Officers Memorial Day, ihr Ziel. Diese erste Spendenradtour brachte 18 000 USD ein und hatte zum Ziel, die Öffentlichkeit auf die im Dienst verstorbenen Polizeibeamten aufmerksam zu machen und ihre Opfer zu ehren. Jedes Jahr kommen in den USA zwischen 150 und 200 Polizeibeamte ums Leben. Das selbstfinanzierte Denkmal erinnert an diese Polizisten. Seitdem finden jährlich vergleichbare Veranstaltungen statt.
PC Watters ist Vollzeit-Verkehrsbeamter im Fahrradteam der Londoner Stadtpolizei. An den meisten Tagen patrouilliert er mit dem Fahrrad durch die Straßen der britischen Hauptstadt. In seiner Freizeit ist er Mitglied im Newbury Velo Cycling Club (auch Kalas-Kunde) und gelegentlich auch sportlich mit dem Fahrrad unterwegs. Bei Veranstaltungen ist er unter anderem für die Organisation der Ausrüstung, das Training und die internationale Beziehungspflege zuständig. Er erzählt, wie die Police Unity Tour nach Großbritannien kam: "Die erste Police Unity Tour in Großbritannien fand 2013 statt. Inspiriert von der ursprünglichen Police Unity Tour in den USA organisierten der Assistant Commissioner des Cayman Islands Police Service Rob Atkin MBE und Inspector Gary Bayfield MBE eine dreitägige Ausfahrt vom National Police Memorial in Westminster zum National Memorial Arboretum in Staffordshire. Seitdem findet die UK Police Unity Tour jährlich statt. Während COVID gab es sogar eine virtuelle Tour."
Lebenswichtige Spenden-Aktion für trauernde Familien
Die Veranstaltung unterstützt die selbstfinanzierte, in Großbritannien eingetragene Wohltätigkeitsorganisation COPS - Care Of Police Survivors. Die von COPS gesammelten Gelder fließen in die langfristige Betreuung der Hinterbliebenen von Polizeibeamten, die während ihres Dienstes ums Leben gekommen sind. 2024 erhofft man sich, nach Eingang aller Spenden, das 240.000 Pfund zusammenkommen. In den 12 Jahren ihres Bestehens hat die UK Police Unity Tour 1.400.000 Pfund an COPS gespendet und damit die Organisation in die Lage versetzt, Hinterbliebene nachhaltig unterstützen zu können.
Mit den Geldern, die bei der UK Police Unity Tour gesammelt wurden, konnte die Wohltätigkeitsorganisation das ganze Jahr über verschiedene Initiativen unterstützen. Zum Beispiel die Peer-Support-Wochenenden für Ehepartner, Eltern, Geschwister und Kinder. 2022 konnte hierfür eine Immobilie erworben werden - ein Haus mit sechs Schlafzimmern in Weston-super-Mare (an der englischen Westküste). Das Haus mit dem Namen "Unity House" steht Familien das ganze Jahr über kostenlos zur Verfügung und bietet Hinterbliebenen einen Ort der Ruhe.
Die UK Tour
Nach dem Erfolg der ersten UK Police Unity Tour, die in London startete, kamen Polizeibeamte aus ganz Großbritannien, um teilzunehmen. Die Anzahl der Teilnehmenden wuchs schnell auf die maximale Kapazität. Simon erklärt: "120 Teilnehmende im Zentrum Londons überforderten unsere logistischen Möglichkeiten. Also gründeten wir regionale Ortsverbände, d.h. kleinere Gruppen, die von verschiedenen Orten in Großbritannien aus starten. Die verschiedenen Ortsverbände treffen sich in Arlewas und fahren am letzten Tag der dreitägigen Veranstaltung ins National Memorial Arboretum."
"Mit dabei sind Vertreterinnen und Vertreter aus fast jeder Polizeibehörde in Großbritannien. In der Regel nehmen sie zunächst an der Londoner Ausfahrt teil und gründen dann eine neue regionale Gruppe, die sich von ihrem Standort aus auf den Weg macht. Jedes Jahr kommen zwei bis drei neue Ortsverbände hinzu. Wir haben jetzt regionale Gruppen in ganz Großbritannien, von Dorset an der Südküste bis nach Schottland. In diesem Jahr hatten wir 480 Teilnehmende und haben neue Ortsverbände aus Surrey, Sussex, Yorkshire und von der Militärpolizei aufgenommen."
Jede Ausfahrt schließt mit einem Gedenkgottesdienst. Die Teilnehmenden tragen ein Armband mit dem Namen des gefallenen Offiziers, zu dessen Gedenken sie gefahren sind. Bei der Ankunft treffen sie die Familie des Offiziers und überreichen das Armband.
"We Ride For Those Who Died"
Sergeant Donaldson war seit 2016 Teil jeder Veranstaltung in Großbritannien. Er ist für die Veranstaltungskommunikation verantwortlich und kümmert sich um die sozialen Medien. Er berichtet uns von ihrem neuen Trikot-Design: "Dies ist unser 12. Jahr und wir hatten in der Vergangenheit schon einige verschiedene Designs. Zuletzt war das Trikot weiß, aber wir wollten davon weg, weil das nasse englische Wetter dazu führt, dass die Trikots sehr schnell schmutzig werden. Also haben wir uns für ein blaues Trikot entschieden, wie es auch in den USA getragen wird."
"Das Design wird von einem dunkelblauen Streifen bestimmt, der auf der linken Vorderseite des Trikots verläuft. Wir nennen den Streifen 'The Thin Blue Line'. Dieser Begriff wird oft verwendet, um die Polizei als die Grenze zwischen Recht und Ordnung und den letzten Schutz gegen das Abrutschen der Gesellschaft in gewalttätiges Chaos, zu bezeichnen. Auf dem Trikot verläuft die Linie von der Schulter über das Herz bis hinunter zur Taille. Darauf ist der Slogan "We Ride For Those Who Died" zu lesen. Wir haben die Union Flag auf dem Ärmel hinzugefügt, um uns als UK Tour zu identifizieren. Außerdem gibt es eine gelbe Version im gleichen Design für unsere Streckenposten, damit sie leicht zu erkennen sind."
Uns war nicht bewusst, dass Kalas eine Marke für uns ist.
"Dieses Jahr habe ich das Designthema übernommen. Ich hatte gerade mit der Suche nach einem neuen Lieferanten begonnen, als ich von Kalas kontaktiert wurde. Ich war angenehm überrascht, wie proaktiv Kalas war. Wir vereinbarten schnell ein Treffen in unserem Londoner Büro, wo wir Muster ansehen und anprobieren konnten."
"Ich muss zugeben, ich war überrascht, dass die Trikots erschwinglich waren. Ich kannte Kalas nur als Lieferanten von High-Performance-Rennbekleidung für das Great Britain Cycling Team. Ich wusste nicht, dass sie eine Reihe von Optionen haben, die auch ideal für uns sind. Wir haben uns für das ACTIVE Spinn Trikot entschieden. Es war genau das richtige. Es besitzt eine gute Qualität und wir können es bei jeder Ausfahrt tragen und nicht nur bei unserer Veranstaltung. Außerdem haben wir verschiedene Shorts, Jacken und Westen aus der PRO- und ELITE-Reihe sowie Armlinge und Helmüberzüge passend dazu bestellt."
Sowohl Kalas als auch UK Police Unity bereiten sich mit Spannung auf das bevorstehende Ereignis im Jahr 2025 vor. Beide Parteien sind voller Vorfreude und freuen sich auf die neuen Herausforderungen und Möglichkeiten, die dieses Jahr bringen wird.
